“R”是英文“register”的缩写，“register”的中文意思是“注册”，商品或服务打上这个标记，就是告诉人们，它所标注的图形或文字不但是注册商标，而且还是商标注册，受到国家法律的保护，未经授权，其他任何个人和组织都不能擅自使用。而TM”常见于国外商标，它是英文“trade mark”的缩写，“trade mark”的中文意思是“商业标记”，所以“TM”的意思就是“商标”，它的作用就是告诉人们，这个它所标注的图形或文字是这个商品或服务的商标，不是名称也不是广告宣传。现在知道TM和R的区别了吧，“TM”是商标标识，“R”是注册商标标识，二者受法律保护的力度是不同的。
在商标还未成为东莞商标注册的时候，标注“TM”标记，这样做就是告诉公众，这个图形或文字是作为商品或服务的“商标”使用的，不是名称也不是广告宣传，这样就可以避免它所标注的图形或文字流入公用领域，而不能申请成为注册商标，享有专用权；同时打上“TM”标记，也可以作为使用该图形或文字作为商标的证明，申请注册商标时，享有使用在先的权利。